Apofis o Apep, representaba en la
mitología egipcia a las fuerzas maléficas que habitan el Duat y a las
tinieblas.
Nombre egipcio: Apep. Nombre
griego: Apofis (Apophis).
Mitología
Era una serpiente gigantesca,
indestructible y poderosa, cuya función consistía en interrumpir el recorrido
nocturno de la barca solar pilotada por Ra y Defendida por Seth, para evitar
que consiguiera alcanzar el nuevo día. Para ello empleaba varios métodos:
atacaba la barca directamente o culebreaba para provocar bancos de arena donde
el navío encallara. Todo ello tenía sólo una finalidad: romper la Maat, el
«orden cósmico».
Apofis representaba el mal, con
el que había que luchar para contenerlo; sin embargo, nunca sería aniquilada,
sólo era dañada o sometida, ya que de otro modo el ciclo solar no podría
llevarse a cabo diariamente y el mundo perecería. Para los antiguos egipcios
era necesario que existiese el concepto del mal para que el bien fuera posible.
Los egipcios creían que, cuando
el cielo se teñía de rojo, era a causa de las heridas provocadas a Apofis.
También, interpretaron que los eclipses eran obra suya, en la lucha en la Duat.
Veneración a las serpientes
Todas las serpientes eran
sagradas y la reencarnación de Apofis, excepto la cobra, que representaba al
Sol. En Egipto la cobra (uraeus) era un símbolo de resurrección, siendo el
animal protector de los faraones, y en la ciudad de Buto eran veneradas por su
carácter benéfico.
Nombres teóforos
Portaron su nombre varios
faraones hicsos de la dinastía XV, como Apofis I y Apofis II.
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